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A quelques semaines des rencontres du dernier tour qualificatif en Europe pour la prochaine coupe du monde australienne, les deux équipes se sont mesurées samedi en Irlande dans une dernière rencontre de préparation.
IRLANDE 39 - 8 ROUMANIE (32 à 3)
A Limerick, Stade de Thomond Park.
La Rencontre :
Les Irlandais étaient contraints de jouer sans leur capitaine Keith Wood qui s'est retiré de l'équipe après le décès de son frère jeudi. Le Capitanat est passé au No 8 Anthony Foley.
Les Irlandais ont tout fait lors de la première période pour construire une victoire face à une équipe Roumaine qui resta coriace pendant toute la partie.
Le premier essai irlandais était marqué par le pilier John Hayes après 5 minutes de jeu. Après avoir loupé la transformation, Ronan O'Gara a réussi une pénalité à la 13eme.
Le deuxième essai des trèfles fut marqué quelques minutes plus tard par le troisième ligne Keith Gleeson après une percée de la défense roumaine par le centre Kevin Maggs. Cette fois ci, O'Gara a réussi la transformation : 15-0 pour l'Irlande.
Ensuite Ronan O'Gara réussit sa deuxième pénalité avant que l'arbitre italien M. Giulio de Santis dut accorder un essai de pénalité aux irlandais à la suite d'un plaquage dangereux sur l'arrière Girvan Dempsey placé très près de la ligne roumaine. Humphreys, rentré à la place de O'Gara en raison d'une blessure, transforma et le score passa à 25 a 0.
Les Roumains réduisaient la marque par une pénalité d'Inout Tofan, mais les irlandais n'avaient pas dit leur dernier mot et l'inévitable Brian O'Driscoll marqua son 14eme essai en 28 rencontres pour l'Irlande. O'Gara a réussi la transformation une nouvelle fois et le score à fut de 32 à 3.
Brian O'Driscoll sortit juste avant la mi-temps après avoir reçu un coup. Afin aussi de le préserver, en vu de la rencontre à Krasnoïarsk en Sibérie en deux semaines.
Les Roumains se montraient plus entreprenants en deuxième période, surtout leur troisième ligne Alexandru Manta qui fut tout près de marquer un essai. Mais ce fut le centre palois Valentine Mafeti qui marqua enfin un essai quelques minutes plus tard.
Rob Henderson rentré à la place de O'Driscoll marqua le dernier essai irlandais, transformé une fois de plus par O'Gara. Les Roumaines ont dominé le reste de la partie sans pouvoir trouver la faille dans la défense irlandaise, même quand le pilier irlandais Reggie Corrigan écopa d'un carton jaune pour avoir joué le ballon alors qu'il était en position de hors jeu.
Maintenant les choses sérieuses commencent pour les deux équipes en deux semaines, avec Russie-Irlande et Italie-Roumanie.
 Pour L'Irlande.
5 essais, Hayes, Gleeson, La Pénalité, O'Driscoll et Henderson
4 transformations O'Gara (3) et Humphreys
2 pénalités O'Gara
Pour La Roumanie
1 essai Maftei
1 pénalité Tofan
Irlande : Girvan Dempsey ; John Kelly, Brian O'Driscoll, Kevin Maggs, Denis Hickie ; Ronan O'Gara, Peter Stringer ; Anthony Foley capt, Keith Gleeson, Simon Easterby, Malcolm O'Kelly, Gary Longwell, John Hayes, Shane Bryne Reggie Corrigan.
Remplaçants :Paul Shields, Paul Wallace, Leo Cullen, Victor Costello, Guy Easterby, David Humphreys, Rob Henderson.
Roumanie : Gabriel Brezoianu, Cristian Sauan, Valentin Maftei, Romeo Gontineac (capt), Mihai Vioreanu, Ionut Tofan,. Lucian Sarbu, Alin Petrache, Alexandru Manta, George Chiriac, Cristian Petre, Mihaita Dragomir, Marius Tincu, Razvan Mavrodin, Mihai Dumitru.
Remplacants : Petrisor Toderasc, Dan Tudosa, Alin Petrichei, George Chiriac, Cristian Podea, Roland Vusek, Marius Picoiu.
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